Utánpótlás szakág

Egy évvel létrejötte után, 2009 őszén kezdte meg versenyszereplését a Miskolc Steelers juniorcsapata. Az utánpótlás szakág kialakítása mellett 2008 nyarán határozott az egyesület, szeptemberre sikerült olyan toborzó tevékenységet kifejteni, hogy az első meghirdetett alkalomra mintegy háromtucat érdeklődő fiatal jelent meg, gyakorlatilag 12 és 18 éves kor közötti srácok. A létszám hamarosan stabilizálódott, s bár a következő esztendő során a névsor kismértékben változott, egyértelművé vált, hogy a juniorkeret, a 16-18 évesek biztonsággal benevezhetők a bajnokságra. (Hozzá kell tenni, az utánpótláskorúak közül néhányan eddigre már a felnőtt, azaz a nagycsapat keretében is megfordultak.)
A magyar amerikaifutball junior-bajnokságot 2006 óta írja ki a sportági szövetség. A részvétel az elsőosztályú klubok számára kötelező, a másodosztályúak közül csak az nevez, ahol van néven nevezhető utánpótlás; Miskolc a kevesek egyike a Div II-ben.
A játék maga alapvetően ugyanaz, mint a "nagyoknál", néhány kisebb, de érzékelhető eltéréssel. A "kicsik" 9 fővel állnak ki csapatrészenként (ez összefügg a létszámbeli fejlődéssel, előzőleg 7 volt az előírt létszám, következő lépcsőben 11 lesz), rendes felszerelésben, offense és defense csapatrészekkel, viszont special team nincs, hiszen nem eleme a játéknak sem a field goal, sem a puntolás (utóbbi helyett úgynevezett virtuális punt révén cserél gazdát esetenként a labda és a támadás joga). A falak megszabott "mérete": védelemben két fő, támadásban három.
A Junior Kupa névre hallgató versenysorozat 2009-ben szeptember elején kezdődött, kilenc klub szállt harcba a bajnoki címért (Budapest Cowboys Junior, Budapest Titans Junior, Budapest Wolves Junior, Debrecen Gladiators Junior, Győr Sharks Junior, Jász-Nagykun-Szolnok Junior, Miskolc Steelers Junior, Nyíregyháza Tigers Junior, Újpest Bulldogs Junior).

A "kis-Acélok" szépen helytálltak az ősz folyamán, bár a tabellára egyetlen győzelmük került fel - a Nyíregyháza elleni, a Tigrisek visszalépése miatti 35-0-ás virtuális siker. Az összes többi derbin azonban a srácok megtették, amit képesek lehettek rutinosabbnak tűnő ellenfeleikkel szemben. A meccsek így alakultak:
2009. szeptember 12. Debrecen Gladiators Junior - Miskolc Steelers Junior 20-13
2009. szeptember 27. Budapest Wolves Junior - Miskolc Steelers Junior 51-0
2009. október 18. Miskolc Steelers Junior - Jász-Nagykun-Szolnok Junior 19-29

A jó szereplésben alighanem komoly szerepe volt az alapos felkészülésnek, ami egy augusztus végi négynapos bükkszentkereszti edzőtáborozásban csúcsosodott ki.

Ez utóbbit a következő esztendőben is megismétli a csapat. A 2010-es bajnokságba a nyíregyháziakkal együtt nevezett a Steelers, a két szomszédvár utánpótláskorú játékosai Acél Tigrisek néven közös csapatban szerepelnek ezen az őszön. Az összeszokást segítheti most is a bükki együttes gyakorlás.
Folyó évben az alábbi meccsek várnak a fiúkra a Veritas Gold IV. Magyar Junior Kupa keretében:

szeptember 19. vasárnap Miskolci Acéltigrisek - Jászberényi Rozsomákok AFC.
(Ez a meccs utóbb átkerült az október 30-i időpontra.)
október 3. vasárnap Miskolci Acéltigrisek - Eger Heroes AFE
(Ez a meccs utóbb átkerült az október 17-i időpontra.)
október 17. vasárnap Debrecen Gladiators AFE - Miskolci Acéltigrisek
(Ezt a meccset 35-0-val jóváírták a vendégeknek, a másik fél bajnokságtól történt visszalépése folytán.)
október 24. vasárnap Szolnok Sparks - Miskolci Acéltigrisek

Fontos megjegyezni, hogy a 2010-es szezon tavaszi felnőtt bajnoki szereplése folyamán (ami közismerten a Div. 2 aranyémével ért véget) a keretben nagy számban kaptak szerepet a juniorcsapat tagjai, azaz a 18-19 éves kor alatti steelersesek.
Ugyancsak szerepelnie kell a krónikában a szomorú gyászhírnek: 2010. augusztus 1-én tragikus hirtelenséggel ragadta el a halál az utánpótlás-korosztály egyik legtehetségesebb tagját, Tompa Rajmundot. (Megemlékezés róla itt.)

Dokumentumok
A Junior Kupa versenynaptára letölthető:
http://www.mafsz.org/mafsz/media/4/20090624-Versenynaptar-junior-2009.pdf
A 2009. évi MAFK Junior Kupa játékszabálya:
http://www.mafsz.org/mafsz/media/4/20090629-2009junszabmod.pdf
A 2010. évi Veritas Gold IV. Magyar Junior Kupa versenynaptára:
http://www.mafsz.org/mafsz/media/1/20100813-Versenynaptar%202010%20junior%20mod-aktual.pdf

Junior-képzésünket méltatja a Pro Football Magazin (2009. október)